La ortopantomografía es una técnica radiográfica panorámica en una sola película, una sola imagen general de la boca que muestra los maxilares, la mandíbula y los dientes.
Es un examen radiográfico que permite planificar de manera precisa un gran número de tratamientos odontológicos o dentales. Permite obtener datos radiográficos sobre el aparato masticatorio (dientes y hueso) y las estructuras adyacentes permitiendo la evaluación de la anatomía normal o la mayoría de las condiciones patológicas o de enfermedad.
La ortopantomografía son capaces de mostrar estructuras anatómicas complejas. Incluye ambas arcadas dentales (maxilar superior y mandíbula), los senos maxilares, las articulaciones temporomandibulares (ATM) y con menos nitidez estructuras de tejido blando.
El objetivo de la ortopantomografía es traducir todas estas estructuras anatómicas en una imagen radiográfica bidimensional (en dos dimensiones).
Con la ortopantomografía conseguimos estudiar al detalle toda la estructura dental permitiendo: Detectar la presencia de caries dentales, la extensión de las caries dentales y si existe contacto con el nervio dental, la presencia de procesos infecciosos extendidos, dientes que todavía no han erupcionado, la cantidad de estructura ósea remanente para poder poner implantes dentales, lesiones óseas patológicas, etc.